ألف النسائي( أبو عبد الرحمن أحمد بن علي بن شعيب بن علي بن سنان بن البحر الخراساني) كتاب السنن الكبرى، وجمع فيه الصحيح، والحسن، وما يقاربه 
ثم اختصره في كتاب سماه المجتبى من السنن (السنن الصغرى) ورتبه على الموضوعات والأبواب الفقهية 
قال بعض العلماء: إن درجة كتاب النسائي بعد الصحيحين ، لأنها أقل السنن ضعيفًا 
وانتقد ابن الجوزي عليها عشرة أحاديث وليس حكمه مسلمًا به، ففيها الصحيح، والضعيف، والحسن ولكن الضعيف فيها قليل.